Ces derniers jours, Stromboli s'est montré plutôt agité, générant deux événements éruptifs qui peuvent être classés comme des explosions majeures. Le premier événement a eu lieu à 21h04 (heure locale) le 10 novembre 2020 et a affecté la zone centre-sud de la terrasse du cratère. L'événement a duré environ 6 minutes et a produit une colonne éruptive verticale. Les produits en éruption ont été principalement dispersés le long de la Sciara del Fuoco, provoquant un laminage généralisé des produits pyroclastiques (première vidéo).
Deux explosions majeures à Stromboli, les 10 et 16 novembre 2020
Le phénomène s'est développé en générant au moins trois autres explosions de moindre intensité que la plus grande et s'est terminé à 21h10 le même jour. Du point de vue sismique, le phénomène, bien visible sur toutes les stations sismiques de Stromboli (une des îles Eoliennes au nord de la Sicile) en Sicile, a été caractérisé par une séquence d'événements basse fréquence qui a débuté à 21h03 le 10 novembre 2020, avec une amplitude du tremor volcanique sans variations significatives (Figure 1). À 23h11, tous les paramètres surveillés sont revenus à une activité normale.
Figure 1 - Sismogrammes enregistrés par la station sismique «IST3» de l'Observatoire INGV-Etneo, des deux explosions majeures du 10 novembre 2020 (à gauche) et du 16 novembre 2020 (à droite). Vous pouvez voir la queue plus épaisse et plus longue dans le sismogramme de ce dernier, qui est l'effet du glissement de terrain de matériel impliqué dans l'écoulement pyroclastique sur la Sciara del Fuoco.
Après quelques jours, le 16 novembre, à 10h17 (heure locale), une nouvelle explosion majeure a été observée à Stromboli, également générée par la terrasse du cratère. Les produits émis sont tombés abondamment le long de la Sciara del Fuoco, tandis que pendant quelques minutes des cendres et des lapilli sont tombés sur la ville de Stromboli, dans la localité de Scari.
L'événement a produit un nuage dense de cendres à environ un kilomètre de haut au-dessus du sommet du volcan et un courant pyroclastique qui s'est déversé le long de la Sciara del Fuoco, atteignant rapidement le littoral et s'étendant à la surface de la mer sur environ 200 mètres. D'un point de vue sismique, le phénomène était clairement visible sur toutes les stations sismiques de Stromboli et a été caractérisé par une séquence d'événements explosifs et de glissements de terrain qui ont débuté à 10h17, pour une durée de 4 minutes (figure 1).
En ce qui concerne l'étendue du tremor volcanique, aucun changement significatif n'a été signalé. À 14h10, tous les paramètres surveillés sont revenus à une activité normale. Les images prises par les caméras de surveillance thermique (SCT) et visuelle (SCV) montrent le début de l'explosion et les écoulements de matière chaude sur la Sciara del Fuoco (vidéo 2). On note également comment, dans les secondes précédant le début de l'explosion, un petit évent (hornito) placé immédiatement sous le bord du cratère a augmenté son activité (figure 2).
Figure 2 - Comparaison entre les images enregistrées par la caméra thermique "SCT" sur le côté nord de la Sciara del Fuoco avant et après l'explosion du 16 novembre 2020. On note la disparition d'un morceau du bord du cratère en correspondance avec le hornito qui s'était agrandi ses affaires quelques secondes avant l'explosion.
L'explosion de ce matin, 16 novembre 2020, a provoqué l'émission d'un haut nuage de lave. Les maisons de Stromboli étaient également recouvertes de matière pyroclastique. L'Institut national de géophysique et de volcanologie, observatoire de l'Etna de Catane, rapporte que les réseaux de surveillance ont enregistré un changement soudain des paramètres surveillés à 10h24, avec un changement du signal sismique. Les événements de ce type ne sont pas rares et font partie de l'activité normale du volcan.
Les plus grandes explosions du Stromboli
Elles sont produites par les bouches de la terrasse du cratère et sont caractérisées par une plus grande énergie et une plus grande fréquence d'activité ordinaire, et de plus grands volumes de magma ont éclaté. Ils peuvent survenir à des intervalles souvent irréguliers. Ils provoquent fréquemment la rechute de bombes volcaniques, de lapilli et de fragments de roche, même assez volumineux, dans la partie supérieure du volcan, mais, par rapport à une activité normale, à de plus grandes distances de l'évent éruptif.
Par conséquent, tant le point de vue du Pizzo sopra la Fossa qu'une partie des sentiers qui y mènent peuvent être affectés par ces retombées de matériaux volcaniques. Stromboli, forte explosion: nuages noirs et pluie de cendres sur l'île. Déjà l'été dernier, Stromboli avait fait peur aux habitants et aux touristes avec deux fortes explosions le 19 juillet. Heureusement sans dommage. Le 3 juillet, cependant, plusieurs explosions violentes se sont produites, dont l'une a causé la mort d'un randonneur de Milazzo.
Les éruptions du Stromboli
Depuis plus de mille ans, le volcan Stromboli est en éruption continue, produisant un type d'activité vraiment particulier. Ce sont des explosions intermittentes, avec des intervalles qui varient généralement de quelques dizaines de secondes à quelques minutes, qui se produisent à partir de cratères situés à environ 750 mètres au-dessus du niveau de la mer près du sommet du volcan.
L'énergie de ces explosions est globalement modeste mais toujours suffisante pour lancer des lambeaux de magma incandescent jusqu'à quelques centaines de mètres de hauteur: c'est l'activité dite strombolienne, connue dans le monde entier pour ses caractéristiques claires et indéniables. Une sorte de "marque de fabrique" qui fait connaître ce volcan au niveau international.
Jusqu'au début des années 1900, cette activité éruptive typique a fait de Stromboli un "phare" naturel pour tous ceux qui ont traversé les eaux de la mer Tyrrhénienne. Aujourd'hui cette fonction est passée à Strombolicchio, à peine plus qu'un rocher situé au nord de Stromboli, sur lequel un véritable phare a été installé pour régir le trafic maritime moderne.
Si l'on pense à la nature géologique du Strombolicchio, qui représente ce qui reste d'un conduit éruptif datant d'il y a environ deux cent mille ans, c'est comme si l'Homme avait voulu réactiver cette ancienne cheminée volcanique, en "rallumant" artificiellement son sommet à la lumière du phare. Bien que globalement constante dans le temps, cependant, l'activité explosive du Stromboli présente quelques variations.
Le point d'émission reste presque toujours situé aux embouchures situées dans l'enceinte du cratère sommital, mais l'énergie libérée et la fréquence des explosions peuvent également varier considérablement. On peut donc définir comme "activité strombolienne normale" celle qui est aussi la plus fréquente: les explosions depuis la terrasse du cratère et qui produisent la projection dans l'air de lambeaux de lave, de gaz, de lapilli et de cendres jusqu'à quelques centaines de mètres de haut, des matériaux qui tombent alors principalement dans la même terrasse de cratère à partir de laquelle ils ont été émis.
Ce type d'activité éruptive ne représente généralement pas un réel danger pour les habitants de l'île et pour les observateurs qui pourraient passer le long des sentiers menant au sommet du volcan jusqu'au "Pizzo sopra la Fossa", un point de vue naturel situé à près de 900 mètres. d'altitude et surplombant la terrasse sous-jacente du cratère d'où provient l'activité strombolienne.
Parfois cependant, et toujours de manière imprévisible, l'activité éruptive ordinaire de Stromboli se traduit par des «explosions majeures», toujours produites par les bouches de la terrasse du cratère mais caractérisées par une plus grande énergie et une plus grande fréquence des explosions «normales» et des volumes de magma en éruption. Ce sont des explosions comme celles qui se sont déjà produites quatre fois au cours des quatre premiers mois de 2018 (7 et 18 mars, 24 et 27 avril), et quatre fois de plus dans la seconde moitié de 2017 (27 juillet, 23 octobre, 1er novembre 1er décembre), et que par conséquent, ils peuvent souvent se produire à des intervalles irréguliers.
La conséquence immédiate est perceptible à partir des différents impacts que ces événements ont sur le milieu environnant. En fait, ils provoquent fréquemment les retombées de bombes volcaniques, de lapilli et de fragments rocheux, même assez grands, dans la partie supérieure du volcan, mais, par rapport à une activité normale, à de plus grandes distances de l'évent éruptif. Par conséquent, tant le Pizzo au-dessus du point de vue de Fossa qu'une partie des chemins qui y mènent peuvent être affectés par ces retombées de matériaux volcaniques, potentiellement dangereuses pour tout observateur passant par ces parties.
L'activité strombolienne normale et les explosions majeures du Stromboli
Produisent généralement des magmas définis comme «évolués», dont la lente remontée à la surface leur permet de former de nombreux cristaux. Mais à Stromboli, il y a aussi des explosions dites "paroxystiques". Ce sont des phénomènes décidément violents et soudains, qui font souvent éclater un magma considéré comme «primitif» et profond, qui monte si rapidement vers la surface qu'il n'a pas le temps de se cristalliser partiellement et de se séparer.
Les éruptions paroxystiques produisent le lancement dans l'atmosphère de bombes volcaniques, de lapilli incandescents et de fragments de roche à des hauteurs de quelques kilomètres, avec les retombées de ces matériaux jusqu'à des distances de quelques kilomètres des évents éruptifs. Dans certains cas, comme en 1930, le matériau en éruption est retombé au sol, formant des avalanches de matériau incandescent qui ont rapidement parcouru les côtés du volcan jusqu'à ce qu'il atteigne la mer.
Leur impact sur le territoire est donc potentiellement très dangereux, car les matériaux en éruption peuvent déclencher des incendies dans la végétation et atteindre les centres habités. Heureusement, ce sont des événements qui se produisent avec des intervalles de l'ordre de dizaines d'années. Des explosions paroxystiques peuvent survenir soudainement, mais se produisent généralement pendant les périodes d'intense activité éruptive du volcan.
Comme par exemple celle du 5 avril 2003, l'une des plus récentes explosions paroxystiques de Stromboli, survenue lors de l'éruption qui a débuté le 28 décembre 2002 et s'est terminée le 18 juillet 2003. Dans l'état actuel des connaissances, tant les éruptions majeures que paroxystiques ne sont pas précédées de précurseurs clairement reconnaissables, si ce n'est quelques dizaines de secondes avant l'événement explosif. Cette période de temps est trop courte pour permettre à ceux qui se trouvent au sommet du volcan de se mettre à l'abri.
La vidéo montre trois types d'événements explosifs qui peuvent avoir lieu à Stromboli. La première partie de la vidéo a été tournée entre 2013 et 2015 par Boris Behncke et reprend l'activité dite strombolienne normale. La deuxième partie de la vidéo est extraite des enregistrements des caméras de surveillance INGV et documente l'explosion majeure qui a eu lieu le 7 mars 2018. Enfin, la dernière partie de la vidéo a été réalisée par Piergiorgio Scarlato, et reprend l'explosion paroxystique qui s'est produite le 5 avril 2003 lors d'une éruption qui a duré plusieurs mois. Plus de détails sur les types d'activité strombolienne peuvent être trouvés dans le texte de l'article.
Le paroxysme à Stromboli le 28 août 2019
Une éruption explosive violente et de haute intensité s'est produite à Stromboli le 28 août 2019 à 12h17. C'était un événement paroxystique qui a produit une colonne éruptive qui s'est élevée jusqu'à environ 4 km au-dessus de la zone du sommet. L'éruption était composée de trois événements explosifs. Les deux premières explosions ont été localisées dans la zone du cratère centre-sud et une troisième, moins intense, s'est produite vingt secondes plus tard dans la zone nord.
Ce dernier était une explosion latérale dont les produits se sont répandus le long de la Sciara del Fuoco. Des matériaux issus de l'effondrement de la colonne éruptive sont également tombés le long de la Sciara, aidant à former un flux pyroclastique très turbulent qui s'est ensuite répandu dans la mer sur plusieurs centaines de mètres. La séquence explosive a provoqué des changements morphologiques dans la zone nord de la terrasse du cratère surplombant la Sciara del Fuoco.
Le paroxysme a été filmé par la caméra de l'observatoire Etneo situé le long du bord nord de la Sciara del fuoco, à une altitude de 400 m. D'autres images proviennent de la nouvelle caméra thermique installée sur le côté sud de Sciara del fuoco: à droite, on reconnaît la colonne éruptive qui se développe au-dessus des cratères, tandis qu'à gauche on aperçoit le flux pyroclastique qui, après avoir traversé toute la Sciara, il se déverse dans la mer où la partie la plus chaude et la plus légère continue de se répandre à la surface de l'eau.
Une fois de plus, la morphologie de la terrasse du cratère a considérablement changé. Le complexe de petits cônes de scories, qui s'était développé autour des évents éruptifs dans le centre du cratère nord au cours des dernières semaines, a été complètement détruit, et le bord du cratère du côté de Sciara s'est affaissé, permettant au magma de déborder et de former un coulée de lave, qui a atteint la côte dans la soirée.
Dans la soirée du 29 août, à 21h23, les caméras de surveillance thermiques et visibles ont permis d'observer un débordement de lave depuis la zone nord de la terrasse du cratère, qui s'est déversée sur la Sciara del Fuoco mais s'est arrêtée à moyenne altitude haute. Comme cela arrive souvent, le matériau qui se détache du front de lave roule le long de la sciare pour atteindre le littoral.
A 22h43 une nouvelle séquence explosive s'est produite dans la zone centre-sud de la terrasse du cratère, avec une chute de matière pyroclastique sur la ville de Ginostra. Une nouvelle explosion, de moindre intensité, a été enregistrée à 23h29. Aux premières heures du 30 août, un débordement de lave provenant de la zone du cratère centre-sud a généré un flux qui a atteint la côte à l'aube; cependant, l'entrée de lave dans la mer n'a duré que peu de temps.
Il s'agit du deuxième événement paroxystique qui a affecté Stromboli après celui du 3 juillet 2019. Dans l'intervalle entre les paroxysmes du 3 juillet et du 28 août, la zone du cratère a été affectée par une intense activité strombolienne qui a affecté tous les cratères et par de petites coulées de lave, en particulier de la zone du cratère centre-sud, qui ils sont déversés sur la partie supérieure de la Sciara sans jamais atteindre la mer.
Souvent à la même période, l'activité explosive a été caractérisée par des émissions abondantes de cendres, en particulier dans la première semaine d'août, lorsque des cendres abondantes tombent sur la ville de Stromboli (région de S. Bartolo, Scari et Piscità). Ce n'est pas la première fois que deux événements paroxystiques se succèdent: entre novembre 1915 et juillet 1916, et entre septembre et octobre 1930, plusieurs paroxysmes sont survenus en quelques mois.
Le paroxysme de Stromboli le 3 juillet 2019
Ces derniers mois, l'activité explosive persistante de Stromboli en fait, la classique «activité strombolienne» s'est manifestée de manière plutôt vivante, impliquant 4 à 5 bouches sur la terrasse du cratère. Cette activité a atteint un premier point culminant le 25 juin 2019, à 23h03, avec une explosion majeure, qui a pris naissance dans la zone centre-sud de la terrasse du cratère Stromboli.
Les caméras de surveillance ont observé que le matériau pyroclastique tombait le long de la Sciara del Fuoco et à l'intérieur de la terrasse du cratère avec des blocs qui ont également dépassé son bord. Dans les jours suivants, l'activité s'est poursuivie de manière très vivante et en particulier l'embouchure la plus méridionale dans la zone du cratère centre-sud de la terrasse du cratère a produit de fréquents jets de scories incandescentes qui dépassaient la hauteur de Pizzo.
Les témoignages de ceux qui ont observé l'activité de Stromboli les 1er et 2 juillet indiquent que l'activité avait légèrement diminué par rapport aux jours précédents; cela se produit souvent entre une période d'activité plus intense et une autre et ne peut être considéré comme un précurseur du paroxysme du 3 juillet. Même le 3 juillet, jusqu'à l'après-midi, l'activité éruptive n'a pas montré de changements significatifs.
Une petite coulée de lave a été émise depuis la zone du cratère sud-central sur la partie supérieure de la Sciara del Fuoco vers 14h00. Le paroxysme du 3 juillet 2019. Le premier signal qui peut être interprété comme clairement associé au paroxysme a été enregistré comme un changement significatif dans la station de dilatomètre SVO, située au centre AOC de San Vincenzo à une altitude de 74 m d'altitude, à partir d'environ 14h38.
Sur les images de la caméra de surveillance thermique sur Pizzo, on note l'émission d'une petite coulée de lave de l'évent "C" à 14h43:15. Pendant les deux minutes consécutives, toutes les bouches ont commencé à émettre des coulées de lave; enfin, à 14:45:43 une énorme bulle de lave s'est rapidement étendue de la zone des bouches S1 et S2, commençant la séquence d'explosions paroxystiques, qui a duré environ une minute.
La séquence des explosions était assez complexe, générant entre autres deux explosions caractérisées par une certaine directionnalité. L'événement le plus violent, à 16:46:40, a impliqué toute la terrasse du cratère. L'effondrement d'une partie de la colonne éruptive sur la Sciara del Fuoco a généré au moins deux coulées pyroclastiques, qui se sont déversées dans la mer, progressant jusqu'à environ 1 km de la côte.
La colonne éruptive s'est élevée à environ 4 km au-dessus du sommet du volcan. Les retombées de matières pyroclastiques incandescentes ont rapidement mis le feu à la végétation sur les pentes du volcan, en particulier du côté de Ginostra, la plus petite des deux colonies de l'île, située dans le secteur sud-ouest de Stromboli. Malheureusement, un homme de 35 ans de Milazzo, qui se trouvait avec un ami dans la région de Punta dei Corvi (à environ 100 mètres d'altitude), est décédé et son ami a été blessé.
Sur Pizzo, les retombées de matière pyroclastique grossière ont complètement recouvert le sol, détruisant les instruments de surveillance qui y étaient présents. Du côté extérieur de Pizzo (côté sud-est), les retombées abondantes de lambeaux de lave encore fluides ont généré un petit écoulement «rhéomorphe», c'est-à-dire constitué de matière pyroclastique à l'état plastique qui, une fois agglutinée, parvient à s'écouler.
Ce flux a couvert environ 200-300 m, couvrant le chemin qui est normalement utilisé par des groupes de randonneurs descendant de Pizzo. Les retombées de matières pyroclastiques plus petites (cendres et lapilli) ont principalement affecté le secteur ouest de l'île, y compris la ville de Ginostra. Ce matériau est en grande partie composé de scories de couleur or (également connu sous le nom de «pierre ponce blonde»), qui montre un mélange avec de la lave noire, un phénomène généralement observé dans les produits de paroxysme de Stromboli. Beaucoup de ces scories sont extrêmement poreuses et flottent sur la mer; les jours suivants, ces scories étaient emportées vers le sud par les courants marins, au-delà de l'île de Vulcano.
