Véritable symbole de la tradition culinaire sicilienne, les pâtes alla Norma (pasta norma) sont un plat à base de macaroni généralement assaisonné de sauce tomate et avec l'ajout ultérieur d'aubergines frites, de ricotta salée râpée et de basilic frais. Comme c'est le cas avec d'autres recettes régionales, bien qu'il s'agisse d'un plat typique, originaire du côté de l'Etna, il est maintenant répandu et apprécié dans toute l'île (et au-delà).
Il semblerait que Nino Martoglio (1870-1921), le célèbre dramaturge de Catane, ait donné le nom de "Norma" à la recette et s'écria: "Chista è 'na vera Norma!" suprême bonté, en la comparant au chef-d'œuvre du grand compositeur Vincenzo Bellini, à qui le Théâtre Massimo de Catane est dédié, la ville d'origine incontestée de cette recette.
Selon d'autres, pour mieux justifier le dévouement, la recette aurait été perfectionnée, réinterprétée et développée sur la base de la cuisine traditionnelle par un chef sicilien à l'occasion des célébrations du nouvel opéra du grand compositeur de Catane, destiné à devenir en peu de temps l'un de ses plus grands succès malgré une première troublée et loin d'être encourageante à La Scala de Milan.
Peut-être dans l'une des nombreuses réceptions auxquelles Bellini lui-même était présent dans son pays natal, car il a toujours été une pratique assez consolidée par des chefs célèbres et des organisateurs d'événements de rendre hommage à d'illustres invités d'honneur avec des plats créés ad hoc.
En Sicile, la pizza alla Norma est également répandue, avec les mêmes ingrédients que l'assaisonnement pour pâtes. Une journée nationale des pâtes alla Norma a également été consacrée à ce plat de la tradition catane et sicilienne, le 23 septembre.
Pasta norma recette, symbole de la tradition culinaire sicilienne
Ingrédients pour 4 personnes:
- Tomates pelées 500 gr.
- Macaroni ou pennette rigate g 400.
- Ricotta salée 200 gr.
- 2 aubergines moyennes.
- 2 gousses d'ail.
- Basilic (10-12 feuilles).
- Huile d'olive extra vierge, sel et poivre.
Préparation de la pasta alla Norma sicilienne
Lavez et épluchez les aubergines, puis coupez-les verticalement en tranches de 4 mm d'épaisseur. Placez-les dans une passoire en les saupoudrant, couche par couche, de gros sel, puis couvrez-les d'une assiette et placez un poids dessus: laissez-les égoutter pendant au moins une demi-heure.
Pendant ce temps, préparez la sauce tomate dans une poêle en faisant dorer l'ail dans l'huile. Ajoutez ensuite les tomates pelées et faites cuire à feu doux pendant environ 20 minutes.
Passez-les au tamis et remettez tout sur le feu pour épaissir; une fois le feu éteint, ajoutez la moitié des feuilles de basilic frais.
Rincez les aubergines à l'eau courante, puis séchez-les soigneusement avec un chiffon propre, puis faites-les frire dans de l'huile d'olive chaude mais pas chaude jusqu'à ce qu'elles soient dorées.
Transférer les aubergines sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'huile. Faites ensuite bouillir les pâtes dans une eau salée abondante et râpez grossièrement la ricotta salée, en la mettant de côté.
Pendant la cuisson des pâtes, couper les aubergines frites en lamelles et les transférer dans une casserole avec quelques cuillères à soupe de sauce tomate.
Lorsque les pâtes sont al dente, égouttez-les et ajoutez-les à la sauce dans une casserole; faire sauter pendant une minute, puis servir les pâtes en les recouvrant du reste de la sauce tomate, de quelques tranches d'aubergine entière, de ricotta salée râpée et du reste des feuilles de basilic frais. Bon appétit.
